El 30 de mayo se conmemora el día mundial de esta afección progresiva del sistema nervioso central que afecta el cerebro y la columna, interrumpiendo su comunicación. Reconocer sus síntomas puede ser vital para un tratamiento oportuno.
De las 3.462 personas con esclerosis múltiple en Colombia, el 30 % inicia con alteraciones ópticas, pérdida de visión por un ojo o dolor ocular, y otro 30 % con síntomas sensitivos que no se pueden identificar a simple vista como sensación de hormigueo, sensibilidad y dolor agudo, explica Maria Isabel Zuluaga, neuróloga clínica y especialista en enfermedades desmielinizantes.
Una enfermedad desmielinizante como la esclerosis es aquella que provoca un daño en la capa protectora que rodea las fibras nerviosas del cerebro, los nervios ópticos y la médula espinal. Según Carlos Navas, neurólogo adscrito a Colsanitas, estas son enfermedades neurodegenerativas, inflamatorias y autoinmunes que provocan una respuesta inflamatoria en las células del sistema nervioso central, originando procesos de desmielinización.
Detectar a tiempo los síntomas que pueden estar indicando la presencia de la enfermedad, sumado a la evolución médica y el fortalecimiento de los especialistas en el país, son los grandes aliados del tratamiento adecuado de la esclerosis múltiple. “Una detección temprana favorece al direccionamiento efectivo del paciente, el tratamiento adecuado y la preservación de la reserva funcional”, afirma Gabriel Pardo, neuroimnunólogo y director de la Fundación de Investigación Médica de Oklahoma. Estos hallazgos fueron compartidos en el MS Masters Forum de Bogotá, realizado entre el 5 y 6 de mayo.
Una de las características de esta enfermedad es la falta de un patrón que determine la zona del sistema nervioso afectada, por lo que sus manifestaciones son extremadamente variadas. Estas son algunas de las más comunes:
- Cansancio extremo, alteración de la marcha, visión doble o dificultades del habla
- Neuritis óptica, inflamación del nervio óptico-
- Lesiones cerebrales
- Pérdida del equilibrio
- Lesiones en la médula espinal como la mielitis adversa
- Espasmos musculares
- Problemas para caminar
- Problemas de coordinación
- Cosquilleo y entumecimiento
- Problemas cognitivos
- Disfunción de los intestinos y la vejiga
Otro de los hallazgos mencionados en el foro está relacionado con la incidencia de la enfermedad en las mujeres. “El 70 % de nuestros pacientes son mujeres jóvenes, que presentan los primeros síntomas entre los 20 y los 30 años, pero estos pueden confundirse con ansiedad, cansancio de las responsabilidades familiares o laborales y por eso se desestiman; una carga asociada a ser mujer que dificulta un poco más el camino”, explicó la doctora Zuluaga.
Una carrera de ciclismo para apoyar a quienes padecen la enfermedad
ALEM (Asociación de Esclerosis Múltiple) organiza el próximo 25 de junio la jornada Pedaleo por la esclerosis, que se realizará en Río Negro, Antioquia. Se trata de un recorrido de 40 kilómetros que iniciará en el restaurante La Finca de Rigo y que tiene como finalidad recaudar fondos y conmemorar la lucha de los pacientes con esclerosis.
Más información en: www.alem-colombia.org
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