El malestar de garganta, la congestión y la tos recurrente son los síntomas más frecuentes del resfriado común. Nuestra tierra nos brinda soluciones con el uso de plantas específicas cuyas propiedades expectorantes, demulcentes e inmunitarias ayudan a suavizar la irritación bronquial y acelerar la recuperación.
Colombia tiene cerca de 2.000 tipos de plantas con propiedades medicinales, entre ellas está la canela, la manzanilla, el diente de león, el totumo, el café, y la sábila; en ellas ahondamos previamente en el artículo: Seis plantas medicinales colombianas. Por eso, cuando el cambio de clima o los virus estacionales irrumpen en el sistema respiratorio, vale la pena investigar lo que el reino vegetal puede ofrecernos en ciertas plantas medicinales que se convierten en aliadas efectivas para aliviar la tos y reconfortar las vías aéreas.
En este listado, analizamos seis opciones con principios activos y capacidad farmacológica comprobada, siempre que se utilicen con responsabilidad.
1. Malvavisco o altea (Althaea officinalis)
La raíz de malvavisco es rica en mucílagos, un tipo de fibra soluble que, al entrar en contacto con el agua, forma un gel protector. Investigaciones publicadas en la editorial Frontiers, señalan que extractos de Althaea officinalis generan una capa bioadhesiva sobre la mucosa faríngea inflamada. Esta acción demulcente reduce la irritación local y calma la tos seca casi inmediatamente cuando se toma como té o infusión. Además, se puede aplicar sobre la piel seca de forma tópica.
¿Dónde encontrarla? En Colombia, el malvavisco puede conseguirse a través de tiendas naturistas, plazas de mercado de gran variedad, o en presentaciones de raíz seca, polvo o extracto por medio de farmacias y tiendas electrónicas.
2. Tomillo (Thymus vulgaris)
Esta hierba utilizada normalmente para añadir sabor a las comidas también combate síntomas respiratorios. Las infusiones de tomillo y aceites esenciales son expectorantes naturales, poseen propiedades antiespasmódicas, y antisépticas. Según National Geographic, el tomillo calma la tos y ayuda a eliminar la mucosidad bronquial. También, el tomillo tiene un efecto relajante sobre los músculos lisos del estómago y los intestinos, lo que trata los trastornos digestivos.
3. Gordolobo (Verbascum thapsus)
Utilizado históricamente en la medicina tradicional para afecciones pulmonares, el gordolobo ablanda la mucosidad densa. En un estudio realizado por Frontiers en compañía de 398 médicos, en 2025, se comprobó que el gordolobo contiene compuestos bioactivos: flavonoides, ácidos fenólicos y glucósidos iridoides, propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas que apoyan la salud de la mucosa respiratoria.
¿Cómo se consume? Del gordolobo se consume las hojas y flores en forma de té, más no se debe usar su semilla, ya que puede ser tóxica. Esta planta puede encontrarse de igual manera que el malvavisco: en tiendas de productos naturales y mercados electrónicos.
Las plantas con mucílagos, como el malvavisco o el gordolobo, actúan formando una película protectora sobre la mucosa irritada de forma natural.
4. Equinácea (Echinacea purpurea)
A diferencia de las plantas expectorantes, esta flor silvestre tiene beneficios preventivos contra problemas respiratorios. La equinácea destaca por su acción inmunomoduladora, reduce el riesgo de infecciones recurrentes del tracto respiratorio e interrumpe procesos inflamatorios severos, acortando la duración y severidad de cuadros virales.
5. Jengibre (Zingiber officinale)
El jengibre contiene gingeroles y shogaoles, compuestos con potente actividad antiinflamatoria y analgésica, por lo que mejora náuseas y dolores. Tomado en infusión, ayuda a relajar la musculatura lisa de las vías respiratorias, disminuyendo la congestión y calmando la sensación de opresión en el pecho.
6. Cebolla y miel
Este es un remedio casero bastante popular, la cebolla aporta compuestos azufrados y quercetina (de acción antihistamínica y expectorante), mientras que la miel natural de abejas recubre la garganta y posee propiedades antibacterianas e inmunomoduladoras que son relevantes para la reparación de heridas.
Cabe destacar que ninguna de estas plantas sustituye una evaluación profesional, es importante consultar a un médico antes de recurrir a alguna de estas plantas medicinales y prevenir la automedicación. Igualmente, para mejorar los síntomas es necesario mantenerse hidratado y descansar. Para profundizar en cómo fortalecer el organismo con ayuda de alimentos, le invitamos a consultar nuestro artículo sobre frutas colombianas para incorporar en una dieta equilibrada.
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